ＮＧＮ実用秒読み　手軽にＴＶ電話　生活は変わる？ ＮＴＴが、今年度内をメドに既存の電話網の持つ信頼性とインターネットの持つ利便性を融合させた次世代電話網「次世代ネットワーク（ＮＧＮ）」のサービスを始める。ＮＧＮが完成すれば、家電を使って遠くにいる複数の友人とテレビ電話で話すなどの新サービスを利用できるようになり、私たちの生活が一変する可能性もある。ＫＤＤＩも同様のネットワーク構築に投資を続ける。次世代電話網「ＮＧＮ」は、新時代を切り開く「カギ」となるのか－。 　▽新たに１３サービス 　ＮＴＴは１８日、昨年１２月に東京・大手町に開設したＮＧＮの実証実験を行う施設「ＮＯＴＥ」（ノート）」をリニューアルオープンした。ＮＧＮを利用した１３のサービスや新端末機器などを新たに紹介している。 　今回の改良で新規に加わったソニーのテレビ会議システムでは、家庭用ビデオカメラやパソコンを介して、遠隔地の人と簡単に交流が行える。同サービスの利用で、たとえば料理のレシピや作り方をライブで相手に伝えることができるという。また、防災用途として、気象庁が発信する「緊急地震速報」を基に事前に地震発生を知ることができるサービスも公開している。 　ＮＴＴは、各地で進める実地調査を、光ファイバーと、インターネットプロトコル（ＩＰ）と呼ばれるネットワーク技術を核に作るＮＧＮの実現に向けた「第一歩」（和田紀夫会長）と位置づけた。 　４月からはショールームだけではなく、一般家庭向けに光ファイバーと装置を使ったフィールド実験にも乗り出している。 　ＮＴＴコミュニケーションズやＮＥＣビッグローブと連携して、テレビに高画質なハイビジョン映像を送ったり、いつでも好きなときにハイビジョン級の映像が見られるサービスを提供する。和田会長は「（実用化へ）大きく前進している」といい、サービス開始に向け、いよいよ秒読み段階に入ったといえそうだ。 　▽ＩＰで安全性を 　ＮＧＮは、従来の電話網の信頼性を持ちつつ新たなＩＰ技術で安全性を高めているのが特徴だ。次世代ＩＰ技術である「ＩＰｖ６」「ＩＰｖ４」と呼ばれる技術を使うことで、携帯電話や家電製品などネットワークに接続できるすべての機器に個別のＩＰアドレスを割り当てることが可能になる。同技術で「いつ、どこで、誰が」ネットに接続しているかが把握できるため、障害が発生した場合でもスピーディーに対応がとれ、犯罪防止効果もあるとみられている。 　ＮＧＮでは、現在は個別に運営されている固定電話と移動体通信の融合も進められ、１つの端末を屋内では固定電話として、屋外では携帯電話としての利用が可能になる。また、ハイビジョン映像とクリアなステレオ音声を組み合わせた高品質のテレビ電話などもできるという。 　実用化に向け、核となる通信環境の整備も進んでいる。 　ＮＴＴの２００７年３月末の光ファイバーの契約件数は、ＮＴＴ東西地域会社合計で約６１０万件に達した。これを０８年３月末までに９５０万まで引き上げ、１１年３月末には３０００万件を狙う。また携帯電話でも、ＮＴＴドコモの第３世代携帯電話「ＦＯＭＡ」の契約が全体の７割に達するなど、「ブロードバンド（高速大容量）環境は整いつつある」（三浦惺ＮＴＴ社長）。 　▽相次ぐ障害に苦悩 　こうした中、ＮＧＮの今年度内開始を目指すＮＴＴを揺さぶる事態も起きている。ＩＰをめぐるトラブルの続発だ。５月にはＮＴＴ東日本で、ＩＰ電話「ひかり電話」やインターネット接続などが使えなくなる障害が３度も発生。ＮＴＴは、通信業界を所管する総務省から改善の指導を受けた。 　ＮＴＴは、最新の機器を使うＮＧＮは現行システムに比べ信頼性が格段に高くなるとしているが、相次いだ障害の影響は「小さくない」（三浦社長）と気を引き締める。 　一方、ライバルのＫＤＤＩは、「ウルトラ３Ｇ」と名付けたＮＧＮの提供を計画している。同社は０８年３月までに、全国の固定電話網を現行の銅線からすべてＩＰに切り替える方針だが、小野寺正社長兼会長は「すぐにＩＰに切り替えた場合、一部で障害が出ることが分かった。オールＩＰ化そのものが遅れる可能性もゼロではない」と慎重だ。 　実際、「便利になった」と消費者が実感できるサービスをいつから提供できるのか－。ＮＴＴはサービスの詳細を今秋メドに公表する計画だが、「トライアルの状況と個別市場をよく検討して考える」（三浦社長）。ＫＤＤＩも「ウルトラ３Ｇ」を本格的に運用する時期を明らかにしていない。 　「ＮＧＮは当面、通信会社のコスト抑制が中心になるだろう」。米通信大手ＡＴ＆Ｔの研究所、ＡＴ＆Ｔラボのトム・シラクーサＶＰＮ戦略ディレクターはこうみている。 　ＮＧＮが時代を変えた、と消費者が思えるようになる日は、もう少し先なのかもしれない。（今井裕治）

フジサンケイビジネスアイから
　ＴＶ電話も良し悪しですけどねぇ。